Ätherische Öle, Aromatherapie & Nachhaltigkeit

Aspekte des Ökologischen Fußabdrucks in der Aromatherapie

Der wichtigste erste Schritt ist wohl die Erkenntnis, dass wir alle Einfluss haben. Im Guten wie im Schlechten. Im zweiten Schritt können wir uns einen Überblick verschaffen: Was bestimmt unseren individuellen Ressourcenverbrauch und was bedeutet »Ressource« eigentlich alles im Kontext der Aromatherapie?

Der Ökologische Fußabdruck ist: 

Die Entscheidung ein einziges Fläschchen Öl zu kaufen, beeinflusst also:

• die Pflanze selbst: Ist eine Nutzung dieser Pflanze ökologisch vertretbar? Dazu siehe unten: CITES – wenn Handel kontrolliert werden muss
• das Land auf dem die Pflanze wächst: Ist es Wildnis oder Kultur? Ist Wildnis vertretbar? Ist es eine Monokultur? Sind es große Kulturen, deren »Immunsystem« anfällig ist bei Extremwetter, Heuschrecken, Pilze etc.?
• die Art der Kultur: Biologische, zyklische, permakulturelle Anbauweisen sind klug. Pestizideinsatz in konventionellem Anbau hat Einfluss auf das lokale Ökosystem, die Menschen, die damit in Kontakt sind und natürlich auch unser Endprodukt
• die Bauern und Sammler, also jene Menschen, die Säen, Pflegen, Ernten: Werden sie fair entlohnt? Sind sie ausgebildet? Haben sie die ökonomische Freiheit ökologisch sinnvoll zu handeln?
• die Destillation: Wie werden die Destillationen befeuert? Sind es energiesparende Systeme? Oder sind sie gar gesundheitsgefährlich für die Destillateure durch z. B. viel Rauchaustritt? Wird vor Ort oder in Kooperationen destilliert – oder werden ganze Laster voll auf einen anderen Kontinent transportiert, um dort zu destillieren?
• Nutzung aller Pflanzenendprodukte: Werden nur ätherische Öle verkauft oder auch die Hydrolate? Was passiert mit dem Pflanzenrückstand im Kolben?

(Fortsetzung unter Beispielen)

Fortsetzung: Einflüsse auf die Nachhaltigkeit von ätherischen Ölen

• die faire Entlohnung: Gibt es genug Geld für die Bevölkerung vor Ort, um nachhaltig zu wirtschaften, sich selbst etwas aufbauen zu können, Bildung und gute Nahrung und medizinische Versorgung zu sichern? Gilt das auch für Destillateure? Oder fließt das Geld nur zu Zwischenhändlern und Vermarktern.
• der Transport: Wie reisen die Rohstoffe und wie oft reisen sie hin und her? Wo kaufen wir selbst ein, um die Transportwege mitzugestalten?
• die Lagerung: Worin wird gelagert, in gut wieder verwertbaren Behältern? Gibt es dazu Rückholsysteme von den Großhändlern? Energiesparende Lager? Mit welchen Materialien wird hier gearbeitet? Ist es sinnvoll platziert, um Transporte klein zu halten?
• die Verpackung, der Versand: Glas oder Plastik? Die Wahl des Glases entscheidet über die Haltbarkeit und damit auch wieder wie schnell wir ein Produkt neu kaufen müssten oder eben wie lange wir es verehren können. Einen Glas-Vergleich habe ich hier einmal angestellt. Zumindest beim Hydrolat wird Plastik häufig eingesetzt, um das Transportgewicht nicht in die Höhe schnellen zu lassen. Wer Öle bestellt, kann auch einen Blick auf die Versandverpackung werfen. Einige Händler verschicken seit etlichen Jahren schon plastikfrei / plastikbewusst. Welcher Versanddienstleister wird gewählt? Wird CO2 kompensiert oder werden Zusteller getrackt und müssen engmaschigen Zeitvorgaben folgen?

Diese Fragen sind für jede einzelne Ölflasche erneut zu stellen. Denn Aromatherapie verbindet die Welt, bedient sich Düften von überall her. Sie hat damit Einfluss in alle Ecken und dieser kann, je nach Einstellung und Nachfrage, auch positiv sein. Die Antworten auf die obigen Fragen sind je nach Pflanze individuell, denn sie sind immer anders, sei es in der Anpflanzung, Sammlung, Destillation. Hier zwei weitere Beispiele:

Greenwashing: Nachhaltigkeit, die keine ist

Prestige-Objektbauten

Auch wenn sie »Krankenhäuser« genannt werden, ersetzen sie keine faire Entlohnung. Selbstverständlich ist es wichtig, dass man im Falle des Falles ein Krankenhaus, einen Arzt etc. aufsuchen kann. Aber forscht gern einmal nach, wie viele von diesen Prestige-Objekten wirklich gebaut, sinnvoll ausgestattet und betreut werden. Ein Zeitungsartikel aus Somalias einziger (?) und größter Zeitung berichtet über das Nicht-Zustande-Kommen von versprochenen Hilfsbauten (Krankenhaus) und gleichzeitiger Ausbeutung der Weihrauchbauern durch den MLM-Giganten doterra.

Faire Entlohnung muss die Grundlage jeder Geschäftsbeziehung sein. Und wenn wir ein Ätherisch-Öl-Fläschchen kaufen, darf uns bewusst sein, dass wir gerade eine Geschäftsbeziehung zu jemandem in Indonesien, Südamerika, Australien, Frankreich oder China aufbauen. Ist diese fair?

Was tun mit den Hydrolaten?

Hydrolate, die Pflanzenwasser, waren noch im Mittelalter ein Heilmittel der Wahl. Dann verschwanden sie. Sie erleben seit ein paar Jahren ihr großes Come-Back und sind daher auch ein lukratives Produkt, das ja ohnehin bei der Destillation von ätherischen Ölen mit anfällt. Warum sollte man dies nicht mit verkaufen? Nun, sie sind nicht so lange haltbar wie ätherische Öle, brauchen mehr Platz (größere Flaschen), haben mehr Transportgewicht. Uncool, sagen sich jetzt ein paar Duft-Giganten. Mitunter begegnet man dann ganz kreativen Greenwashing-Aussagen: Da werden Hydrolate »der Natur zurückgegeben«. Selbst in einer romantischen Vorstellung davon könnte es pflanzenbedrohlich sein, so viel Hydrolat aufs Feld zu kippen. Und da durchaus auch nicht dort destilliert wird, wo angebaut wird (Länder und gar Kontinente liegen dazwischen), wird dem Ursprungsland nichts zurückgegeben. Sozial und nachhaltig wäre es, Hydrolate, wenn man sie schon nicht verkaufen will, der Bevölkerung zurück zu geben und sie in der Anwendung ihrer heimischen Pflanzen in Hydrolate-Form zu unterweisen. Vielleicht lassen sich traditionelle Heilmethoden damit aufgreifen und erweitern.

Rückverfolgbarkeit

Nachverfolgbarkeit ist eine immer gefragtere Eigenschaft von Produkten. Wer schon nicht direkt vom Bauern beziehen kann, hat in modernen Supermärkten die Möglichkeit, selbst Convenience-Produkte mit Rückverfolgungscode zu erstehen. Es bedient ein Bedürfnis der auf Nachhaltigkeit gesinnten Kundschaft. Marketing-Experten wissen das und es entstehen Label, die diese Rückverfolgungsmöglichkeit suggerieren sollen. Aber sind sie wirklich zurückverfolgbar?

Kaufe ich meine Öle direkt von Herstellern, bin ich an der Quelle. Für uns Deutschsprachige ist Soleone Pantelleria (Italien), Fonte Penedo (Portugal) und für Weihrauch Nature is Unique (Berlin, Onlineshop in wenigen Wochen online) eine gute Adresse. Aber auch Maienfelser destilliert selbst, was bei ihnen wächst. Bei Senti wollte ich zu einer botanischen Klärung einmal wissen, wie die Blüte einer Pflanze aussah. Am nächsten Tag (!) hatte ich ein Foto von dem Bauern in Portugal in meinem eMail-Postfach.

CITES – wenn Handel kontrolliert werden muss

CITES steht für Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora, im deutschsprachigen Raum bekannt unter dem Washingtoner Artenschutzübereinkommen.

Am 3. März 1973 wurde in Washington eine internationale Konvention unterzeichnet, »die einen nachhaltigen, internationalen Handel mit den in ihren Anhängen gelisteten Tieren und Pflanzen gewährleisten soll. […] CITES greift nicht in die Souveränität eines Staates ein, d. h., die rechtliche Umsetzung und der Vollzug obliegen jedem Mitgliedstaat.« [5]

Die berühmten Appendices von CITES listen international bedrohte Arten auf, die als besonders schützenswert gelten, um einen langfristigen Handel zu gewährleisten. Der Handel ist also nicht verboten, sondern streng reglementiert, damit bestandsverträglich geerntet wird. In den Appendices wird auch benannt, worauf sich der Schutz bezieht, also um bestimmte Pflanzenteile, ganze Pflanzen oder gar Produkte aus den Pflanzen wie z. B. das ätherische Öl. So kann es sein, dass Pflanzenteile nicht unreglementiert außer Land gebracht werden dürfen, wohl aber das ätherische Öl. Dann gibt es mitunter spätere Anpassungen. Z. B. geschah dies bei der Narde, für die der Handel mit dem ätherischen Öl nachträglich aufgenommen wurde.

Für die hiesige Aromatherapie relevante Pflanzen finden sich im Appendix II:

• Nardostachys grandiflora (Narde) = Nardostachys jatamansi
• Aniba rosaeodora (Rosenholz)
• Bulnesia sarmientoi (als Palo Santo verkauft; häufiger ist Palo Santo von Bursera graveolens, dessen Bestände auch nicht so rosig sind)
• Guaiacum spp. (als Palo Santo verkauft oder als Guajak)
• Aquilaria ssp. (Adlerholz bzw. Oud)

Sind CITES gelistete ätherische Öle eigentlich noch »kaufbar«?

Sollten ätherische Öle von Pflanzen auf dieser Liste überhaupt noch konsumiert werden? Wir wissen, dass es sehr viel Pflanzenmaterial braucht, um wenig ätherisches Öl herzustellen. Die Frage ist hier also wirklich ernst gemeint, auch wenn CITES bedeutet, dass ja immer noch gehandelt werden kann. Im gleichen Anhang wie diese Pflanzen stehen auch bedrohte Tiere. Krokodilsleder ist gelistet und etliche Tiere und Produkte ihrer toten Form. Ein Kauf dieser gilt gesellschaftlich weithin als geächtet – auch, wenn diese immer noch Käufer finden und auch Gesellschaften, die dies anders sehen.

Ein Blick in die Praxis: Zu den oben aufgelisteten ätherischen Öl müssen alle Produzenten, alle Zwischenhändler und alle Endhändler ein Dokument vorlegen können: CITES Ausfuhrgenehmigungen. Vor dem Kauf sollte also unbedingt danach gefragt werden – und ein »ja« darf auch mit einer Kopie des Zertifikats untermauert werden.

Im Jahr 2017 wurde die Ätherisch-Öl-Firma Young Living von einem U.S. Gericht zu $760.000 Strafe verpflichtet, weil sie Rosenholz aus Peru und Narde aus Nepal illegal, also ohne CITES Ausfuhrgenehmigungen, einkaufte. Der U.S. Anwalt John Huber sagte, dass mehrere Mitarbeiter vorsätzlich und in erheblichem Umfang gehandelt hatten. Young Living kooperierte mit den Behörden in der Aufklärung. [6]

Bedroht, bedrohter, am ausgestorbensten

Gern schlage ich in der Internationalen Roten Liste der Bedrohten Arten nach. Es ist von einer Organisation geführt, daher nicht top-aktuell, aber man versucht zusammen zu tragen, wie der Bestand von bedrohten oder weniger bedrohten Arten weltweit ist. Wenn man dort einmal die hiesig bekannten Pflanzen ätherischer Öle eingibt, finden sich etliche mehr, als sie in der CITES Liste stünden.

In dieser Datenbank sollte unbedingt ein Blick auf das jeweilige Eintragungsdatum geworfen werden. Beim Boswellia sacra (ein Weihrauch aus Südarabien, Nordwest-Afrika) heißt es LC/NT (Lower Risk / Near Threatened) also »fast gefährdet« in einem Eintrag vom 1. Januar 1998 mit einer angegebenen Tendenz von »decreasing«, also abnehmendem Bestand. Das ist jetzt 22 Jahre her. Wir können nur erahnen, wie viele Arten wir seit 22 Jahre von der Erde haben verschwinden lassen. Mittlerweile differenziert man Boswellia sacra und Boswellia carteri in zwei Arten (vorher würde letzterer als Synonym für den ersteren geführt) und bei Boswellia carteri erheben sich die Stimmen, dass diese in den CITES Appendix II aufgenommen wird.

In der abgebildeten Grafik könnt ihr die Schritte erkennen. VU z. B. bedeutet u. a., dass weniger als 2.000 km² der Erde noch von dieser Pflanze bevölkert sind.

Folgende Pflanzen sind für die Aromatherapie relevant und gefährdet oder bedroht

(die Einträge sind hinter der Namen verlinkt):

• Cedrus atlantica (Atlas-Zeder) – EN – Eintrag vom 7. Februar 2013 – Bestand abnehmend. Das kommt für viele überraschend. Die gute Nachricht ist: Das Öl der Atlas-Zeder kann aus Zweigen (nicht dem ganzen Baum) gewonnen werden und wird sehr gut in Plantagen angebaut. Hier lohnt es sich nachzufragen bei den jeweiligen Händlern.
• Cedrus libani (Libanon-Zeder) – VU – Eintrag vom 21. Juli 2010 – Bestand abnehmend. Von ihr gibt es seit Jahren und Jahrzehnten kein Öl mehr zu kaufen, weil der Baum eigentlich stark unter Schutz gestellt wurde. Doch Urbanisation, Ziegenfraß und Rodungen für Wintersport (!) lassen den Baum weiterhin im Bestand abnehmen, trotzdem es Aufforstungsprojekte gibt.
• Nardostachys jatamansi (Narde) – CR – Eintrag vom 16. Juli 2014 – Bestand abnehmend. Dabei hat Narde den einfachsten Ersatz: Baldrian, der fast genauso riecht, nur ein bisschen besser. CR ist eine Stufe vor „Ausgestorben in der Wildnis“. Von Narde gibt es bis heute keine Kultur. Sie wird nur in der Wildnis geerntet. Die nächste Stufe ist also EX – ausgestorben.
• Aniba rosaeodora (Rosenholz) – EN -Eintrag vom 3. Januar 1998 – Bestand abnehmend. Ersatz: Ho-Holz (Cinnamomum camphora CT Linalool – aus dem Holz, nicht den Blättern)
• Santalum album (Indisches Sandelholz) – VU – 8. Oktober 2018 – Bestand abnehmend. Ersatz: keiner. Andere Sandelholz-Arten sind bei steigender Nachfrage auch bedroht. Aber: Es gibt die ersten Plantagen. Sandelholz-Bäume müssen komplett gefällt werden. Das Öl befindet sich im Kernholz und der Wurzel. Sie brauchen in natürlicher Umgebung mindestens 30 Jahre ehe sie genügend Öl tragen. In Kultur konnte man dies schon verkürzen. Beim Einkauf also darauf achten, dass das Öl aus Plantagenbau stammt und es nur sparsam verwenden.
• Von Guaiacum sind 4 verschiedene Arten gelistet. Eine CR, eine EN, eine VU und eine NT, also fast gefährdet. Das ist die, die im Ätherisch-Öl-Handel durchaus angeboten wird (mit CITES Zertifikat): Guaiacum sanctum.
• Aquilaria malaccensis (Adlerholz / Oud) – CR – 22. Februar 2018. Nur in dem verletzten und mit bestimmten Pilzen infizierten Areal des Holzes bildet sich ein flüssiges Harz, das im Holz verbleibt und das ätherische Öl in sich trägt. Die Parfümindustrie ist süchtig nach dem Stoff und finanziert Forschungsprojekte zum Erhalt des Duftes. Die ersten Öle gibt es aus Plantagen (CITES Zertifikat erfragen).

Nachhaltige Aromatherapie

All die oben genannten Informationen sollen einer Sache dienen: Der Zukunft – mit unseren wunderbaren Düften. Die Zahlen und Klassifizierungen sind unsere Argumentation, um nachzufragen. Je mehr wir das tun, um so mehr wird sich in Sachen Nachhaltigkeit ändern.

Aber auch in unserer eigenen kleinen Aroma-Bubble oder Aromapraxis haben wir viel in der Hand. Beim Erstellen von Rezepturen oder beim Nachmischen anderer Zusammenstellungen können wir uns fragen, was und wie viel wirklich für das Ziel notwendig ist.

So schützen wir aktiv mit, womit wir uns täglich so gern umgeben.

Quellen:
[1] https://de.statista.com/prognosen/313723/herstellung-von-etherischen-oelen-umsatz-in-deutschland

[2] https://www.statista.com/statistics/750725/global-essential-oils-market-demand/

[3] https://markets.businessinsider.com/news/stocks/young-living-exceeds-1-5-billion-in-annual-sales-for-2017-1019104603

[4] https://www.statista.com/topics/5174/essential-oils/

[5] https://de.wikipedia.org/wiki/Washingtoner_Artenschutz%C3%BCbereinkommen

[6] https://www.finanznachrichten.de/nachrichten-2017-09/41776773-company-sentenced-for-trafficking-oils-from-endangered-plants-020.htm

[7] https://www.welt.de/wirtschaft/article108347282/Bakterien-bedrohen-Frankreichs-blaues-Gold.html

[8] https://phytovolatilome.com/essential-oil-distillation-products/

[9] https://www.pierrejohnson.eu/en/ylang-ylang-from-comoros-saving-distillation-fuel-wood/

Bildquellen:

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